Comment permettre aux étudiants d'imprimer en 3D tout en réduisant le nombre d'heures administratives nécessaires ?
L'impression 3D est amusante, source d'inspiration et stimulante à la Rice University. Les ingénieurs de premier cycle obtiennent des projets concrets de la part de partenaires industriels. Le Texas Children's Hospital, la NASA, le zoo de Houston et même des équipes partenaires mondiales proposent des tâches de conception stimulantes qui offrent aux étudiants des opportunités pratiques d'avoir un impact.
Les projets qu'ils ont récemment achevés comprennent des équipements médicaux pour des régions du monde où l'électricité peut être un luxe, ou du moins une incertitude. Les étudiants ont relevé le défi : les résultats comprenaient à la fois un système intraveineux et une centrifugeuse de sang, qui peut fonctionner sans électricité.
Et certains des liens qu'ils ont établis perdurent bien après la fin de l'année scolaire. Par exemple, un jeune homme atteint d'une fragilité osseuse, à qui les élèves ont fabriqué une pince commandée par une console de jeu, afin qu'il puisse atteindre le comptoir.
L'enthousiasme peut provoquer le chaos
Mais cette passion et cet enthousiasme, que Danny Blacker aime et soutient, peuvent entraîner des difficultés. Les étudiants impatients peuvent commencer à imprimer leurs fichiers en 3D sans vérifier si un bac d'impression est prêt. Ou ils ne se rendent pas compte de l'ampleur du support nécessaire, ou bien il peut y avoir un autre problème avec le filament ou l'imprimante 3D.
Quand cela s'est produit, Danny avait l'habitude de se démener pour annuler le tirage. Il devrait parcourir le moniteur pour trouver quelle imprimante 3D avait des problèmes. Selon ses propres termes, « c'était le chaos ».
OEDK, l'un des premiers makerspaces universitaires
L'Oshman Engineering Design Kitchen a été l'un des premiers espaces de création universitaires aux États-Unis. Lancé en 2008, il est devenu un centre d'innovation en ingénierie de 20 000 pieds carrés. En 2019, Danny était ravi d'implémenter 3DPrinterOS afin de réduire le temps d'administration nécessaire à la gestion des imprimantes 3D, qui était vraiment devenu incontrôlable.
3DPrinterOS connecte les imprimantes 3D, les fichiers et les utilisateurs. Les administrateurs ont une vue complète sur qui imprime quoi et sur quelle machine. Chaque étape du processus d'impression 3D est suivie, surveillée et auditée à l'aide des outils de reporting. Comme il est basé sur le cloud, Danny peut tout gérer depuis son propre ordinateur, tout comme les étudiants peuvent se connecter depuis leur propre ordinateur à tout moment.
Impression 3D : « ils apprennent s'ils le savent ou non. »
L'Oshman Engineering Design Kitchen propose une gamme de ressources tellement impressionnante que vous pouvez vous attendre à ce qu'il existe des règles strictes concernant ce que les étudiants peuvent imprimer en 3D. Mais c'est tout le contraire : comme le souligne Danny Blacker, « même s'il s'agit de figurines imprimées en 3D, il y a une question de support, de surplombs et de courbes. Ils apprennent, qu'ils le sachent ou non. »
